ANDRÓMEDA, CONSTELACIÓN

INCLUYE LA GRAN GALAXIA DE ANDRÓMEDA

Situada al norte del ecuador celeste, lleva el nombre de Andrómeda, la hija de Cefeo y Casiopea, que fue encadenada a una roca para ser devorada por el monstruo marino Ceto.

Es una de las constelaciones más grandes, con un área de setecientos veintidós grados cuadrados.

En la astronomía china, las estrellas que componen Andrómeda formaban parte de cuatro constelaciones diferentes que tenían significados astrológicos y mitológicos. También existe una constelación relacionada con Andrómeda en la mitología hindú.

La principal estrella de Andrómeda, Alpheratz es una subgigante blanco azulada de tipo espectral.

Situada en el límite entre las constelaciones de Andrómeda y Pegaso, en ocasiones fue incluida dentro de esta última constelación.

Le sigue en brillo Mirach o Mirac, una gigante roja ​ cuyo color es visible a simple vista. Distante casi 200 años luz de la Tierra, tiene un radio 86 veces más grande que el radio solar.

La tercera estrella en brillo es Alamak.

En varias estrellas de Andrómeda se han descubierto planetas extrasolares.

La estrella de Andrómeda más cercana a la Tierra —a 10,6 años luz de distancia— es Ross. Otro sistema próximo a la Tierra es Groombridge , compuesto por dos enanas rojas y estrellas fulgurantes cuyo período orbital es de aproximadamente 2600 años. En torno a una de ellas se han detectado dos planetas.

Sin embargo, el objeto astronómico de mayor relevancia en la constelación es la galaxia de Andrómeda (M31), la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local. Distante 2,5 millones de años luz de nosotros, es fácilmente visible a simple vista bajo un cielo verdaderamente oscuro. Con un diámetro de 220 000 años luz, contiene un billón de estrellas, al menos el doble que la Vía Láctea.

Un equipo de astrónomos ha conseguido reconstruir el pasado caníbal de Andrómeda, la galaxia vecina, que ahora tiene sus ojos puestos en nuestra Vía Láctea. La galaxia en que vivimos, en efecto, podría convertirse en el próximo plato principal de su voraz compañera.

La Vía Láctea, nuestra galaxia, forma parte de un conjunto de galaxias llamado el Grupo Local. En él hay tres galaxias mucho más grandes que el resto: la mayor es Andrómeda o M31, la segunda más grande es la Vía Láctea y por último tenemos la galaxia Triángulo o M33. El resto del Grupo Local lo conforman un montón de galaxias bastante más pequeñas. ¿Cuántas? No lo sabemos exactamente, pero más de cincuenta.

 

URANO, EL PLANETA.

SU COLOR ES CIAN, AZUL VERDOSO.

Urano es el séptimo planeta del sistema solar, el tercero de mayor tamaño, y el cuarto más masivo. Se llama así en honor de la divinidad griega del cielo Urano, el padre de Crono (Saturno) y el abuelo de Zeus (Júpiter).

 Aunque es detectable a simple vista en el cielo nocturno, no fue catalogado como planeta por los astrónomos de la antigüedad debido a su escasa luminosidad y a la lentitud de su órbita. William Herschel anunció su descubrimiento el 13 de marzo de 1781, ampliando las fronteras entonces conocidas del sistema solar, por primera vez en la historia moderna. Urano es también el primer planeta descubierto por medio de un telescopio.

Urano es similar en composición a Neptuno, y los dos tienen una composición diferente de los otros dos gigantes gaseosos (Júpiter y Saturno). Por ello, los astrónomos a veces los clasifican en una categoría diferente, los gigantes helados.

Con un volumen 60 veces el de la Tierra, Urano es una masa comprimida de gases tóxicos, como metano, amoníaco y sulfuro de hidrógeno, que rodea un núcleo pequeño y rocoso.

"No existe una superficie sólida en ninguno de estos planetas gigantes", dice Fletcher. "No hay límites definidos, nada en que pararse o navegar, pero existe una secuencia continua de gas a líquido y de allí a algún tipo de sólido".

Cada planeta tiene una ligera inclinación cuando gira -lo cual provoca nuestras cuatro estaciones- pero a diferencia de cualquier otro planeta del sistema solar, Urano rota sobre un eje que apunta de manera casi directa al Sol. Algo que Fletcher describe como "realmente extraño".

"Imagina un mundo en donde el invierno equivale a 42 años terrestres y el sol no se ve ni una vez durante ese tiempo", dice.

"Existe una situación en la que la atmósfera no se calienta durante décadas y eso puede dar lugar a algunas propiedades atmosféricas realmente interesantes".

Fletcher forma parte de un equipo internacional que cree que se ha ignorado a Urano durante mucho tiempo.

Posee la atmósfera planetaria más fría del sistema solar, con una temperatura mínima de  -224 °C. Asimismo, tiene una estructura de nubes muy compleja, acomodada por niveles, donde se cree que las nubes más bajas están compuestas de agua y las más altas de metano.​ En contraste, el interior de Urano se encuentra compuesto principalmente de hielo y roca.

El eje de rotación de Urano está de lado con respecto al plano del sistema solar, con una inclinación del eje de 97,77°. Esto produce cambios en las estaciones de un modo completamente diferente al de los demás planetas mayores. Se puede visualizar la rotación de otros planetas como peonzas inclinadas respecto al plano del sistema solar, mientras que Urano rota más bien como una pelota rodando inclinada.

Urano tiene 27 satélites naturales conocidos. Los nombres de estos satélites se llaman en honor de los personajes de las obras de Shakespeare y Alexander Pope. Los cinco satélites principales son Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón.

 

CONSTELACIÓN PISCIS AUSTRINUS

EL GRAN PEZ EN EL SUR 

En la mitología griega, esta constelación se conoce como el Gran Pez y es representado como tragándose el agua derramada por Acuario, la constelación del portador de agua. Se dice que los dos peces de la constelación de Piscis son los descendientes del Gran Pez.

Su descripción proviene de la Antigua Grecia, que la tomó de Fenicia o Siria, donde Piscis Austrinus se identificó con un pez que salvó a la diosa siria de la fertilidad Derceto de morir ahogada.

En la mitología egipcia, este pez salvó la vida de la diosa egipcia Isis, por lo que coloca a este pez y a sus descendientes en los cielos como constelaciones de estrellas.

Fomalhaut es una estrella de magnitud aparente, la más brillante de la constelación Piscis Austrinus y una de las estrellas más brillantes en el cielo nocturno.

Su masa es 2,3 veces mayor que la del Sol y brilla con una luminosidad  mayor que la luminosidad solar.

​En 2008 se anunció el descubrimiento de un planeta —denominado oficialmente Dagon, alrededor de esta estrella, siendo el primer planeta extrasolar observado en el espectro visible.

LOS LOTÓFAGOS

 LOS QUE SE ALIMENTAN DE LA FLOR DE LOTO

Tenemos noticias de la existencia de este pueblo, el de los lotófagos, por la Odisea de Homero y a través de esta obra conocemos lo que simboliza la flor de loto; ese deseo de los humanos de olvidar el pasado en situaciones difíciles, el empezar de nuevo.

El peligro al que se enfrentan Odiseo y sus compañeros en la tierra de los lotófagos está directamente relacionado con el fruto con el que estos se sustentan y que ofrecen inmediatamente a todos los que llegan a su país. Ahora bien, las consecuencias de la ingesta del loto son tan inesperadas como tremendas, narra el poeta:

" Cualquiera de ellos que comiera el fruto dulce como la miel del loto, ya no deseaba dar noticias de nuevo, ni regresar; al contrario, querían permanecer allí ismo entre los lotófagos arrancando loto y olvidándose de regresar." Comer el loto, por tanto, significa olvidar quién es uno mismo, de dónde viene, quiénes son sus amigos y su familia, es decir, las propias señas de identidad, el conocimiento o reconocimiento de su propia persona. La droga que contiene el loto provoca que la persona adicta ya no sea capaz de hacer otra cosa que seguir en el mismo sitio consumiéndolo.

Sin embargo, un héroe busca la gloria, el ser recordado eternamente, al fin y al cabo la eternidad es eso, tu cuerpo puede desaparecer pero tú permaneces en la memoria, trasciendes en el tiempo. Ulises, espera las noticias de sus compañeros que han ido a explorar esa tierra y lo que les ha ocurrido es que ya no tienen necesidad de seguir buscando, de seguir explorando y tener experiencias nuevas y retos a los que enfrentarse. Han perdido su voluntad, su memoria y se han abandonado al placer de la paz eterna después de consumir la flor de loto.

                                             DJERBA, EN EL NORTE DE ÁFRICA.

El loto causaba una amnesia total a los que lo probaban. La flor de loto es la única flor que existe en la naturaleza que es flor y fruto al mismo tiempo. Esta planta se caracteriza por tener hojas flotantes y olorosas que nacen en lugares pantanosos y tienen un fruto característico con forma de avispero.

Ulises se da cuenta del gravísimo peligro que constituye el permanecer en esta isla y se lleva a la fuerza a los compañeros que ya han probado la flor, pero los tiene que atar al mástil de la embarcación para que no huyan y huye de la isla cuando los ha recuperado.

LYCAÓN, EL HOMBRE LOBO

 EN LA ARCADIA, GRECIA

Según Higino, a Zeus le llegó la noticia de que había un rey Lycaón, hijo de Pelasgo, que estaba ofreciendo sacrificios en su nombre con carne humana. Lycaón no respetaba las leyes de la hospitalidad para los extranjeros o forasteros que acudían a su casa, porque terminaban siendo víctimas de los sacrificios. Zeus decidió hacerle una visita disfrazado de jornalero,  como huésped y tomó a su hija Calisto, posteriormente convertida en la Osa Mayor, en el firmamento, de quién nació Arcas, que dio su nombre a esta tierra de Arcadia;  pero los hijos de Lycaón (tenía cincuenta hijos de varias esposas) quisieron probar si Zeus era un dios y mezclaron carne humana con otro tipo de carne y se la ofrecieron en un banquete. Cuando Zeus se dio cuenta, enojado,  derribó la mesa y mató con su rayo a los hijos de Lycaón, conocidos por su orgullo e impiedad,  incendiando la casa .Se libró el hijo pequeño, Níctimo, porque Gea calmó la cólera de Zeus y detuvo su mano. El lugar, más tarde se llamaría Arcadia, por Arcas que le dio el nombre y construyó una ciudad que se llamó Trapezunte.  Zeus transformó al Padre Lycaón en un lobo,  como castigo por haberle servido carne de un bebé de pocos días. Hay quienes aseguran que el Diluvio Universal se produjo por la impiedad de los hijos de Lycaón.

CEFEO

CONSTELACIÓN DEL NORTE, REY DE ETIOPÍA. 

La constelación se localiza muy próxima al Polo Norte. Su estrella más brillante es la Delta Cephei , 5000 veces más luminosa que el Sol y está a 1300 años luz de la Tierra .

En el orden de las constelaciones,  ocupa el cuarto lugar

.El Círculo Ártico ocupa desde los pies hasta su pecho,  el resto de su cuerpo hasta el extremo de su cabeza corresponde en parte al Círculo Ártico y en parte a la zona del trópico de verano.

Posee dos estrellas brillantes sobre la cabeza , una en cada hombro, una sobre cada mano,  una poco brillante sobre cada codo, tres en la cintura oblicuas sobre la mitad del vientre,  una en el costado derecho,  dos en la rodilla,  una en la punta del pie y cuatro encima del pie; suman un total de 19 estrellas. Eratóstenes en Catasterismos.

Según Eurípides,  Cefeo era hijo de Fénix, el rey de los etíopes y era padre de Andrómeda, que fue expuesta a un monstruo marino por su padre.  Perseo la salvó y se la llevó como esposa a Argos,  así pues,  para que toda la familia permaneciera unida,  los antepasados incluyeron a Cefeo entre las constelaciones.  Andrómeda abandonó su patria y se fue con Perseo.  Cefeo expuso a su propia hija ante un monstruo marino porque el Dios del oráculo egipcio Amón, profetizó que sólo podrían calmar al monstruo enviado por Poseidón (padre de las Nereidas) si sacrificaba a su hija Andrómeda. 

LA CONSTELACIÓN DE ARGOS NAVI

LA ESTRELLA MÁS BRILLANTE ES CANOPUS. 

La diosa Atenea elevó al firmamento esta constelación por haber sido la primera nave que se construyó; la nave poseía voz profética y fue la primera que surcó el mar hasta entonces impenetrable.

 Así quedaba como testimonio imperecedero para las generaciones futuras. Sin embargo, en el firmamento no aparece la figura de la nave completa, sino sólo desde el timón al mástil, además de los remos.

Así, los marineros se sienten confortados en sus faenas y su fama permanece inmarcesible entre los dioses.

Lleva cuatro estrellas en la zona de popa, sobre un solo remo hay otras cinco estrellas, y cuatro más en otro,  tres en el extremo del mástil, cinco sobre el puente,  seis debajo de la quilla, muy apretadas entre sí. Suman un total de veintisiete.

Mide 1884 grados, antes de que Lacaille la dividiera en Quilla, Popa y Vela. Ptolomeo la cita entera.

Se la encuentra en el hemisferio Sur celeste, bajo Sirio y Proción, siendo imposible de divisar en latitudes medias del hemisferio Norte.

Su estrella más brillante es Canopus.