LA ESTRELLA MÁS BRILLANTE ES CANOPUS.
La
diosa Atenea elevó al firmamento esta constelación por haber sido la primera
nave que se construyó; la nave poseía voz profética y fue la primera que surcó
el mar hasta entonces impenetrable.
Así quedaba como testimonio imperecedero para
las generaciones futuras. Sin embargo, en el firmamento no aparece la figura de
la nave completa, sino sólo desde el timón al mástil, además de los remos.
Así,
los marineros se sienten confortados en sus faenas y su fama permanece
inmarcesible entre los dioses.
Lleva
cuatro estrellas en la zona de popa, sobre un solo remo hay otras cinco
estrellas, y cuatro más en otro, tres en el extremo del mástil, cinco
sobre el puente, seis debajo de la quilla, muy apretadas entre sí. Suman
un total de veintisiete.
Mide
1884 grados, antes de que Lacaille la dividiera en Quilla, Popa y Vela.
Ptolomeo la cita entera.
Se
la encuentra en el hemisferio Sur
celeste, bajo Sirio y Proción, siendo imposible de divisar en latitudes medias
del hemisferio Norte.
Su estrella más brillante es Canopus.
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