ANTES, DOS LAZOS Y DESPUÉS DOS SERPIENTES ENROSCADAS A UNA VARA
La palabra caduceo es de origen griego y significa " vara de olivo adornada con guirnaldas".
Dicen que se lo regaló Apolo a Hermes a cambio de su instrumento musical hecho con el caparazón de una tortuga.
Según Robert Graves, en Mitos Griegos: " Zeus le dió un báculo de heraldo con cintas blancas que todos debían respetar, un sombrero redondo para que se resguardara de la lluvia y sandalias aladas que lo llevaban de un sitio a otro con la rapidez del viento". Más tarde, estas cintas fueron tomadas equivocadamente por serpientes, porque era el heraldo de Hades, el dios del Inframundo.
Los poetas dicen que Hermes se servía del caduceo para conducir las almas a los infiernos, abogar en su favor, castigar a los vientos y disipar las nubes. El bastón o vara simboliza el poder y las serpientes, la prudencia. Posteriormente el caduceo fue adornado con un par de alas, símbolo de diligencia, equilibrio moral y de buena conducta.
Las dos serpientes entrelazadas representan al número 8 y son el equilibrio entre fuerzas antagónicas.
El caduceo es el símbolo del Comercio y no hay que confundirlo con el Bastón de Esculapio, que es una sola serpiente enroscada a un tronco, dos ramas haciendo un círculo alrededor, éste es símbolo de la Medicina, aunque ahora se confunden con frecuencia.
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